日産自動車とディー・エヌ・エーは2018年2月23日、無人運転車両を活用した共同開発中の新しい交通サービス「Easy Ride(イージーライド)」の実証実験を3月5日(月)より神奈川県横浜市のみなとみらい地区周辺で開始すると発表した。この実証実験には、公式サイトで募集した一般モニター約300組が参加する予定となっている。
この実証実験では、自動運転技術を搭載した実験車両に一般モニターを乗せ、日産グローバル本社から横浜ワールドポーターズまでの合計約4.5Kmのコースを往復運行する。実験を通じて「Easy Ride」のサービス仕様の評価・確認を行ない、誰もがどこからでも好きな場所へ自由に移動できる新しい交通サービスの実現を目指していく。
さらにこの実証実験では、モニター参加者に目的地の設定や配車などの基本的なサービスに加え、移動だけにとどまらない「Easy Ride」の強みである新しい乗車体験を提供する。目的地は専用のモバイルアプリで設定するが、行きたい場所を直接指定する以外に、「やりたいこと」をテキストまたは音声で入力し、おすすめの候補地を表示させてその中から選択することもできるようになっている。
乗車中には走行ルート周辺のおすすめスポットや最新のイベント情報など約500件の情報が車載タブレット端末に表示されるほか、店舗などで使えるお得なクーポンも40件程度、用意されている。この実験に先立って日産とDeNAは、走行中の車両の位置や状態をリアルタイムで把握することが可能な遠隔管制センターを設置している。これは遠隔管制のテストを行なうためのものだ。
両社は実証実験終了後に無人運転環境でのサービスの検討や運行ルートの拡充、有人車両との混合交通下での最適な車両配備ロジックや乗降フローの確立、多言語対応などの検証を進め、限定された環境でのサービスを経て、2020 年代早期に本格的なサービス提供を目指す、としている。
