アウディ ジャパンは2023年3月1日、アウディ初の電気自動車として登場した「e-tron/e-tron Sportback」を大幅にアップデートするとともに、モデル名に電動クロスオーバーSUVのラインアップの頂点に立つ「Q8」を冠し、「Q8 e-tron/Q8 Sportback e-tron」として発表した。なお、発売は今夏以降になる予定だ。
新たにQ8と命名して登場したSUVらしい力強いスタイルのQ8 e-tron、エレガントでスポーティなクーペスタイルSUVのQ8 Sportback e-tronは、従来のe-tron/e-tron Sportbackの後継モデルという位置付けだ。
グレードは、Q8 e-tron は「50」と「55」、Q8 Sportback e-tronは「55」を展開する。50 e-tron クワトロ S lineのバッテリー容量は95kWh（先代比＋24kWh/正味エネルギー容量は89kWh）のバッテリーを搭載し、WLTCモードで424km (先代比＋89km)の一充電走行距離を達成。
一方、55 e-tron クワトロ S lineは、総容量114kWh（先代比＋19kWh/正味エネルギー容量106kWh）のより大きなバッテリーを搭載し、WLTCモードで一充電走行距離501km (先代比＋78km)を達成している。
両モデルともに、バッテリーの総容量に対して使用可能な正味エネルギー容量を増加させ、さらに空力性能向上やモーターの効率アップすることにより一充電走行距離が向上ているのだ。
55 e-tron クワトロ S lineは、従来のバッテリー製造工程で生まれる電極材の隙間をスタッキング方式と呼ばれる、折り重ねるように配置する方法に変更することで隙間を極力なくし、先代モデルよりバッテリー寸法やモジュール数を変更することなくエネルギー密度の向上を可能としたことでバッテリー容量を増加させている。また、同時にセル内の化学物質の配合を変更し、さらなるエネルギー密度の向上を実現している。
充電性能は、両モデル共通して150kWまでの高速急速充電に対応することにより、ユーザーに高い利便性を提供するとともに、アウディ ジャパン、ポルシェ ジャパン、フォルクスワーゲン ジャパンと事業展開しているプレミアムチャージングアライアンス(PCA) のサービスや、アウディe-tron店が設置を進めている150kW急速充電器を利用することができる。
Q8 e-tron/Sportback e-tronともに、一目でアウディの電気自動車e-tronとわかる開口の少ないシングルフレームグリルを、ブラックのマスクで囲む新しいフロントデザインを採用。新しいコーポレートアイデンティティとして、エクステリアに採用された2次元デザインのアウディの4リングスや、Bピラーにモデル名を記している。
パーツには、ペットボトル由来のリサイクル原料等を使用するダイナミカを素材とするシートや、自動車の混合プラスチック廃棄物を革新的なプロセスにより再利用したシートベルトバックルカバーを採用することで、環境にも細かい配慮を行なっている。
このシートベルトバックルカバーはアウディが安全関連コンポーネントに初めて採用するリサイクル素材だ。Q8 e-tronにこれらの素材を使用することで、コンポーネントに使用される資源の量を削減し、効率的かつ持続可能な循環型社会の実現を目指す姿勢を表している。
なお今年夏以降の発売に先駆けて、3月4日から東京・大阪を起点として、Q8 e-tron ロードショーを開催する。このイベントのために、日本仕様に先駆けてヨーロッパ仕様を空輸し、展示される。
Q8 e-tron ロードショー：https://www.audi.jp/e-tron/special/q8_e-tron_roadshow/
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