東洋ゴムは2018年12月20日、南米ペルーで2019年1月6日〜17日（現地時間）に開催される「ダカールラリー2019」に参戦するチームにトーヨータイヤ製のピックアップ/SUV用オフロードタイヤ「OPEN COUNTRY」シリーズを供給し、同ラリーでの活躍をサポートすると発表した。
今回は、契約ドライバーであるロビー・ゴードン選手を中心に、1チーム3台体制でレースに臨む「Team SPEED（チームスピード）」にタイヤをサポートする。タイヤは、アメリカ市場を中心に国内外のマーケットで高い評価を得ている本格的オフロード向けピックアップトラック/SUV用タイヤ「OPEN COUNTRY M/T」を供給する。
今回の「ダカールラリー2019」は、ペルー共和国の首都リマを出発し、同国太平洋岸に広がる海岸砂漠地域や内陸のアンデス山岳地域など過酷な路面を走行し再びリマに戻る、総走行距離約5000kmのルートで行なわれ、ルートの途中、10ヶ所のスペシャルステージが設けられており、累積走行タイムを競う。
「OPEN COUNTRY M/T」はアグレッシブで機能的なトレッド・デザインを持ち、悪路走破性のみならず、トラクション性能やブレーキ性能も重視している。タイヤ構造はオフロードレースでのノウハウを生かした耐外傷性の高いタフネス構造となっている。
ロビー･ゴードン選手は2005年にダカールラリーに初参戦以来、これまで17回のステージ制覇や総合15位以内に5回入るなどオフロードラリーの有力な選手で、今回は、「ダカールラリー2016」以来、3年ぶりの参戦となる。
【参戦チーム情報】
・チーム名：Team SPEED
・供給タイヤ：「OPEN COUNTRY M/T」（タイヤサイズ：33×10.50 R15）
・車両名：SPEED TEXTRON XX
・参戦ドライバー：ロビー・ゴードン、コール・ポッツ、ブレード・ヒルデブランド
