技術研究組合水素小型モビリティ・エンジン研究組合（HySE）に参画するカワサキ、スズキ、ホンダ、ヤマハ、トヨタは、2024年1月5日〜19日までサウジアラビアで開催される「ダカール2024」（ダカールラリー）の新カテゴリー“Mission 1000”に水素燃料エンジン車「HySE-X1」で参加すると発表した。
“Mission 1000”は、次世代パワートレインの技術開発を自動車メーカーに促す「Dakar Future Program」の一環として新たに導入され、水素エンジンや電動、バイオフューエルとのハイブリッドなど、カーボンニュートラルに向けた開発を目的としている。
HySEはこの“Mission 1000”に参加し、世界一過酷な厳しい環境条件下で、研究中の水素燃料エンジンを搭載した「HySE-X1」を実走行させる。
そこでは、小型モビリティにおける未知で容易に想像できない課題を早期に抽出し、水素エンジンの基盤技術構築を加速させることを目指している。また、全世界で注目されるダカールラリーへの参加を通じ、HySEのプレゼンスや取り組みをアピールすることで、小型水素モビリティの実現に向けた、グローバルで業界の垣根を超えた仲間づくりを図って行くとしている。
今回出走する「HySE-X1」は、協力会社であるオーバードライブレーシング社（ベルギー）の車体フレームをベースとして、水素燃料タンクや燃料供給系統の設置のためのレイアウト変更を行なった車体に、HySEが研究活動に用いているモーターサイクル用水素燃料エンジンを搭載。現地での出走にかかる給水素やメンテナンスなどの作業も同社協力のもとで実施される。
なお、HySEは、東京ビッグサイト（江東区・有明）で開催される「ジャパンモビリティショー2023」のモータースポーツプログラムブースに、「HySE-X1」（モックアップ）を展示する予定だ。
