三菱自動車が技術支援する「チーム三菱ラリーアート」は2026年8月17日、8月9日（日）～15日（土）にタイで開催されたアジアクロスカントリーラリー（AXCR）2026にピックアップトラック「トライトン」（T1仕様：改造クロスカントリー車両）の3台体制で参戦し、2年連続での総合優勝を果たしたと発表した。
優勝したのは田口勝彦選手/保井隆宏選手組で、アジアクロスカントリーラリーで日本人ドライバー、コドライバーによる総合優勝は初の快挙となる。
ラリーは総走行距離2145.19km、うち競技区間921.80kmを走破し、田口勝彦選手が12時間58分20秒で総合優勝、小出一登選手が総合27位、チャヤポン・ヨーター選手は総合36位で完走を果たしている。
アジアクロスカントリーラリーは31回目を迎えた歴史あるクロスカントリーラリーで、タイを中心に東南アジアの国々を巡る過酷な競技だ。ここ数年はタイのみでの開催となっているが、緑深いジャングルや似た景色が続くプランテーションはミスコースを誘発しやすく、大きな岩が転がるセクションや、走行ラインの読めない川渡り、滑りやすく轍の深い泥濘など、高温多湿の環境もあり、人とクルマにとって過酷なラリーだ。
ドライバーの技量とコドライバーの手腕、チームの総合力すべてを尽くしてもなお、運に左右されることもあるこのラリーにおいて、強力なライバルとの接戦を制しての価値ある総合優勝となった。
タイ東部のビーチリゾートであるパタヤのウォーキングストリートでセレモニアルスタートを実施。翌10日（月）のレグ1からスペシャルステージ（SS）が開始された。レグ1はパタヤから北上し、プラーチーンブリーへ。ユーカリやゴムの農園を抜けるステージは、土砂降りによって川のようなウォーターベッドが現れ、アジアクロスカントリーらしい難関がドライバーたちを待ち受けた。
レグ2はプラーチーンブリーから西へ移動し、ナコーンサワンへ。前半に走行を予定していた軍の演習場で実際に訓練が行われることになり、SS距離は145.67kmから67.32kmへと大幅に短縮されたものの、後半には上りの岩場といった難所もあるなど過酷なステージであった。
レグ3はナコーンサワンを拠点に北部の農園地帯を走行して同じ街に戻るループコースだ。水田と灌漑用水路が広がり、似たような農道や用水路が多数現れ、ナビゲーションの力量が問われるコースであった。レグ4はナコーンサワンからカンペーンペットへと北上。前半は森林と農村地帯、後半はキャッサバ畑やサトウキビ畑の農道を抜けていくルートで、速度域が高いエリアも多く設定されていた。
レグ5は雄大な自然の残るタイ北部のピッサヌロークに移動。前半は貯水池周辺の森林を走る狭くツイスティな道で、後半は水路に沿ったフラットダートとなった。
最終日となるレグ6は58.62kmしかSSが設定されないため、ここが実質的に優勝を争ううえでの最後の山場であった。ほかのSSと比べ標高が高いこの日のステージは、道の穴や溝が多く、わずかな距離でも横転を招いたりする恐れがあり、最後まで油断できない設定となっていた。
田口勝彦選手は、走行順の早いクルーにミスコースが続出したレグ1でタイムロスを最小限に抑え、スコール後に現れた川や大きな水たまりでも、トライトンの高い走破性を活かして3番手とまずまずのスタートを見せると、レグ3でSSトップタイムを記録し、総合首位に浮上。2番手に8秒差という接戦となったが、堅実なアプローチで着実にリードを広げ、大会最長ステージのレグ5を終えて5分以上のリードを築くと、最終日はそのマージンを活かしてリスクを避けた走りに徹し、無事にフィニッシュ。後続とのタイム差をマネージメントし、2分25秒という僅差で初優勝を飾るとともに、チーム三菱ラリーアートにアジアクロスカントリーラリー連覇をもたらした。
3年目の参戦となる社員ドライバーの小出一登選手は、レグ1でコース脇の溝にスタックしタイムアウト、ペナルティという厳しい出だしとなったが、レグ2以降は大きなミスなく、田口選手とヨーター選手のバックアップとして順調な走行を続け、SS5では8番手タイムをマークするなど健闘。すべてのSSを走り切って、総合27位で今大会を終えている。
前年の優勝者であるチャヤポン・ヨーター選手は、レグ2のロックセクションでパンクを喫してタイヤ交換のためにタイムを奪われ、挽回を期して臨んだレグ3では総合6番手にポジションを上げたが、レグ4後半では右リヤをヒットし、再びタイヤ交換を余儀なくされた。そしてレグ5前半でエンジンの不調が発生。ペナルティを受けながらも総合36位で完走を果たした。
チーム三菱ラリーアートの増岡浩総監督は、「31回目のこの大会で、初めて日本人ペアの優勝ということで、同じ日本人として、すごく誇りに思いますし、これほどうれしいことはありません。今年は最初から僅差の戦いで、誰が勝ってもおかしくないような、そんな大会で、チームのみんながしっかりチームプレーに徹してくれて掴んだ勝利だと思っています。三菱自動車は過酷な環境で戦うモータースポーツ活動を、量産車開発につなげてきました。それは走りだけでなく、安心感や安全性など、三菱自動車らしいクルマづくりに活かされています。エンジニアの育成も同様で、こうした場での経験が、日常の業務に活かされていくはずです。応援、ありがとうございました」とコメントした。
■アジアクロスカントリーラリー2026 AUTO（4輪）クラス 総合結果
1位 田口勝彦（三菱トライトン） 12:58:20
2位 M.ポーンシリチャード（トヨタ・ハイラックス） 13:00:45
3位 D.マニーイン（いすゞD-MAX） 13:08:22
4位 鎌田卓麻（トヨタ・ハイラックスGR Sport） 13:13:10
5位 B.コール（フォード・ラプター） 13:55:06
6位 新田正直（トヨタ・ハイラックス） 14:08:30
7位 M.フリーマン（フォード・ラプター） 14:08:35
8位 番場彬（三菱トライトン） 14:26:06
9位 和田智弘（スズキ・ジムニーシエラ） 14:38:12
10位 青木拓磨（トヨタ・フォーチュナー） 14:48:48
