新型BMW「3シリーズ」G20型の注目点

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7代目となる新型BMW 3シリーズは、2018年10月のパリショーでワールドプレミアを行ない、2019年3月からヨーロッパで発売される。今やBMWもSUV系の車種がビジネスの柱になっている時代だが、3シリーズは戦後のBMWの復興、成長を支えた基幹モデルであることに変わりはない。

日本市場の要望を採り入れた320i

また、BMW 3シリーズはスポーティ・セダンの走りや、技術的なベンチマークになっており、フルモデルチェンジでどのように生まれ変わるのかという点で注目度は高い。6代目はF30型であったが、新型がG20型となる。ちなみに、開発時期はZ4/スープラ（G29型）とほぼ同時のタイミングで、共通のテクノロジーが採用されている。

デザインは、パリショーですでにベールを脱いでいるが、従来のデザインの正常進化といえる。BMWのデザインは、基本的にスーツを着たビジネスマン的なイメージを崩さないことが不文律で、端正さ、ソリッドさをどのように表現するかがその時々のテーマになっている。従来と違う点は、サイドの強いプレスラインがなくなり、映り込みを意識した曲面構成の表現になっていることだ。またエアロダイナミックスも重視され、Cd=0.23と、セダンとしてトップレベルの性能を実現している。

開発の狙いは、先進的なデザイン、比類のないスポーツ性能、革新的な先進技術の3点にフォーカスされている。興味深いのは、開発段階から日本市場の要望が強く反映されていることだ。BMWにとって、日本は6大市場のひとつとされ、販売台数は多くないものの重要な市場とされている。ちなみに6大市場とは、ドイツ、イギリス、イタリア、アメリカ、中国、日本だ。もちろん販売台数では中国、アメリカ、ドイツ、イギリスの順で、日本の市場規模はイタリアより小さいが、商品企画としては日本の要求レベルが高いため重視されているのだ。

そのため新型3シリーズの開発の早い段階から、日本の商品企画案が開発チームにプレゼンテーションされている。日本側からの要求は、プレミアム性の強化、日本仕様の320iの開発、最高性能の先進安全システムの標準装備化の3点であった。

実はBMW3シリーズでのメイン車種は330iとされているが、330iと320iは同じ2.0L・直噴ターボエンジンを搭載している。出力は320iの方が低く、エントリーモデルという位置づけだ。しかし、日本側は右ハンドルの320iの内装、装備レベルを上級グレードと同じにし、さらにオプション設定している先進安全システムを標準装備化しようというもので、日本側の粘り強い交渉により、日本仕様の320iが実現されることになったのだ。

このことからわかるように、日本仕様の320iは独自のスペック、装備となったモデルとなっている。そのためインテリアではフルデジタルのメーターパネル、ヘッドアップ・ディスプレイなどを装備している。

またドライバー支援システムは、BMWとしては最新の3眼カメラとミリ波レーダーを組み合わせたシステムとなっている。3眼カメラは、遠距離（視野角28度・300m）、中距離（52度・120m）、魚眼カメラ（視野角150度・20m）を装備し、レーンキープの正確性、より早いタイミングでの危険検知、魚眼カメラによる車両周辺付近での広範囲な危険検知性能を持ち、レーダーと組み合わせることで危険な状況をより早く正確に検知し、早めの危険回避を可能にしているのだ。