トヨタは2023年3月9日、福島県と共同で2021年6月以降「福島発」の水素・技術を活用した新たな未来のまちづくりに向けた活動を進めているが、その一環としてデンソーグループと連携し、工場におけるカーボンニュートラルの実現に向けて、再生可能エネルギーとあわせて水素の利活用に取り組んでいることを発表した。
トヨタは、「MIRAI」のFCスタックなどを流用して、水を電気分解してグリーン水素（カーボンニュートラルの水素）を製造する水電解装置を新たに開発し、今後の普及促進に向けた技術実装の場として、今年3月にデンソー福島工場で稼働を開始させる。今後、この水電解装置で製造したクリーンな水素を工場ガス炉で自家消費する「水素地産地消」モデルの構築を目指して取り組みを加速させて行くとしている。
さらに、こうした水素利活用モデルの構築に向けた取り組み内容を公開し、様々な業界や地域において多くの賛同者を交え、実装の輪を広げて行くとしている。
なお、デンソー福島工場における水素利活用は、国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）の助成事業として実施される。
トヨタはカーボンニュートラルの実現に貢献するために、水素を重要な燃料と位置づけている。乗用車・商用のトラックやバスを含めた燃料電池自動車（FCEV）だけではなく、FC定置式発電機の開発・実証運転などFC製品の普及による水素利活用の促進を目指し、水素を「つくる、はこぶ、ためる、つかう」の各領域で様々な業界のパートナーとの連携、取り組みを進めている。
これまでトヨタは、FCEVやFC定置式発電機、工場での製造時などで水素を「つかう」とともに、水素運搬のためのFCトラックの開発・製造など「はこぶ」活動を進めてきた。今回の水電解装置の開発による水素製造に加え、今後、タイでの家畜の糞尿から発生するバイオガスを活用した水素の製造に取り組むことにより、「つくる」領域での選択肢の拡大にも貢献していきたいとしている。
水電解装置は、「MIRAI」やFCバス「SORA」に搭載しているFCスタックを流用した水電解装置で、長年にわたるFCEV開発で培ってきた技術、世界の様々な使用環境の中で蓄積してきた知見・ノウハウを活かして新開発している。
水を電気分解するスタック（水電解スタック）に使用しているセルは、2014年12月の初代「MIRAI」発売以降、700万枚以上（FCEV約2万台分）の量産・使用実績に裏付けられた高い信頼性を確保している。
初代MIRAI以降搭載しているスタックのセパレーターにはチタンを採用し、耐食性の高いチタンの特性を活かして水電解装置に求められる耐久性の向上を追求し、約8万時間の稼働を経ても初期とほぼ変わらない性能維持を目指して開発されている。
水電解スタックの生産過程において、FCEV用FCスタックの部品、FCスタック生産設備の90%以上の流用、共用が可能で、これによる量産効果により、今後、普及可能なコストレベルを追求するとしている。
これらの点は、長年にわたるFCEV開発で培ってきた技術・知見・経験を活かすことにより開発期間の大幅な短縮が可能になっているのだ。
