ホンダ・レーシング（HRC）USAは2026年10月30日、「バハ1000」に出場する新型オフロードレース車両「Honda Passport Baja Spec（パスポート バハ・スペック）」を発表した。
パスポートはホンダのアメリカ市場向けクロスカントリーSUVモデルだ。また、バハ1000は、メキシコのバハ・カリフォルニア州にあるバハ・カリフォルニア半島で毎年11月に開催される自動車と2輪車の砂漠、荒野を走破するレースである。
ホンダ・レーシングUSAとメイソン・モータースポーツが共同で開発した「Honda Passport Baja Spec」は、トップカテゴリーのトロフィー・トラック クラス初となるハイブリッド・ユニットを搭載している。2.4LのV6ツインターボエンジンと800V ハイブリッドシステムを融合し、トロフィー・トラック車に多く用いられる 9.0L V8自然吸気エンジンを凌駕する1300hp超を発揮する。
このマシンは、11月3～6日にラスベガスで開催されるSEMA ショーで一般公開の後、2027 年6月の「バハ 500」で実戦デビューし、60周年を迎える2027年11月に開催される「バハ 1000」レースでの総合優勝を目指している。
このマシンは、南カリフォルニアのHRC USとメイソン・モータースポーツによって開発・製造され、高度な数値流体力学（CFD）を用いた空力設計と最先端の車両制御ソフトウェアを備えている。
キャビンの背後に搭載されるオールアルミ製の2.4L V6ツインターボエンジンは、アキュアラARX-06 GTP マシンに搭載され、デイトナ24時間レースやセブリング 12 時間レースでの優勝をはじめ、過酷な耐久レースでその性能は実証されている。
エンジンの前方には、メイソン・モータースポーツが開発した メイソマチック5速トランスミッションを配置している。
強度と最低地上高を高めることと、キャンバー角やトー角の調整を可能にするため、独自のAWDトランスアクスルを搭載。デュアル・リヤドライブシャフトを介して左右輪のハイピニオン・スパイラルベベルギアにトルクを配分する。
前輪への駆動力は、メイソン・モータースポーツ製デファレンシャルから、フロントの各ハブに装着されたポータルギアセット（ハブ・リダクション機構）を介して伝達され、悪路走破に重要な最低地上高の最大化とドライブトレイン・ジオメトリの最適化を実現している。
ハイブリッドパワーユニット、バッテリー技術、制御システムには、ホンダのグローバルモータースポーツの技術を投入。ハイブリッドシステムの要であるバッテリーパックは、HRC USAのエンジニアによって自社で設計・開発・製造されている。このバッテリーには 1世代前のF1で使用されたパウチ型セルが採用され、軽量カーボンファイバー製ケースに納められている。
またこのマシンは、トロフィー・トラック クラス初となる先進的な電子制御・車両制御技術が投入されている。これには前後軸ブレーキbyワイヤー、アダプティブ・トラクション・コントロール、AIによる回生・出力制御が含まれており、これらはF1、インディカ-、IMSAへの参戦を通じて開発した技術だ。
カーボンファイバー製のボディは、高度なCFD解析を用いてHRC USAが設計し、車両全体の空気の流れを最適化することで、高速安定性、燃費効率や車体のコントロール性を最大限に高めている。
フロントホイール後方の深いサイドの切れ込みが空気の流れをコントロールして空気抵抗を低減し、コクピット後部のハイマウント排気口には排気の流れを誘導して空力性能を高めるエアロフィンが組み込まれている。
キャビンを貫くキャブ・トンネル構造により車高を下げ、空気抵抗を低減すると同時に、車体後方の低い位置に配置された冷却系へと気流を導く。また重量配分を最適化して低重心化を図ることで、バハの過酷な地形におけるパフォーマンスを向上させるようにしている。
ボディ骨格は、メイソン・モータースポーツの最新の「Gen2 4WD シャシー」を採用。HRC USAのエンジニアとメイソンのスタッフが密に連携し、理想的な重量配分を維持しながらツインターボV6エンジンと専用ハイブリッドパワーユニットを収めるため、HRC専用のリヤフレーム構造を含む専用シャシーを作り上げた。
キャビン中央に145 ガロン（約549L）のカーボンケブラー製セーフティ燃料セルを配置し、燃料消費に伴う重量変化を抑え、安定したハンドリング特性を保つことができる。重量配分をさらに最適化するため、液体タンクやバッテリーを含む多くの重量部品がシャシー後方に配置されている。
タイヤはトーヨータイヤを装着し、FOX Racing製デュアルショックアブソーバーによるロングトラベルサスペンションを採用することで多種多様な砂漠の地形でも最大のコントロール性とトラクションを確保している。
「Honda Passport Baja Spec」のステアリングを握るのは、バハ1000で2度の総合優勝を誇るブライス・メンジース選手だ。彼が主催するメンジース・モータースポーツ（Menzies Motorsports）とのパートナーシップのもとでレースに参戦する。
HRC USAのケルビン・フー社長
「Honda Passport Baja Specは、オフロード性能と耐久性の高みを拡大するHRCの強い決意を表しています。ホンダのグローバルなレースプログラム全般で培った知見と技術を結集し、オフロードマシンの究極のテスト場であると言えるバハ・デザートレースに挑戦します。このマシンは、本質的にソフトウェアデファインドビークル（SDV）です。HRC独自のソフトウェアを使用することで、パワートレイン、シャシー、エネルギー管理システムを単一の SDVプラットフォームに統合しています。これにより、レース中にも継続的にアップグレードが可能で、ドライバー、コース、レース状況に合わせてチューニングを行なうことができます。このマシンが発揮するパフォーマンスを世界にお見せできる日を心待ちにしています」と語っている。
