メルセデス・ベンツ、新型Aクラス肝入り開発はコンパクトクラスのベンチマークへ

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2018年10月にメルセデス・ベンツ日本は、新型Aクラスを発表した。新型Aクラス（W177型)ハッチバックは2018年2月にアムステルダムで発表され、春のジュネーブショーで正式なワールドプレミアを行なった。だが、これより前にAクラス・セダン（V177型）が2017年の上海モーターショーでコンセプトモデルとして発表し、さらにこのセダンよりも60mmホイールベースを伸ばしたロングホイールベース仕様（Z177型）は2018年の北京モーターショーで正式デビューを果たしている、という方が正確な情報だ。

Cセグメントのベンチマーク

メルセデス・ベンツにとって最小サイズのAクラスはCセグメントサイズで、グローバル市場に合わせたバリエーション展開を図っている。生産はドイツ：ラシュタット工場、中国：北京工場、フィンランド：アンシカウプンキ工場、ハンガリー：ケシュケミット工場、メキシコ：アグアスカリエンテス工場で行なわれ、まさにグローバルカーといえるが、マーケットとしてはヨーロッパ、中国、アメリカが中心となる。

またAクラスはヨーロッパ市場において、メルセデス・ベンツのラインアップの中で、平均年齢が10歳以上若いユーザー層に支えられており、ユーザー層の若返りを求めているメルセデス・ベンツにとって極めて重要な車種となっている。