【フォーミュラEシーズン10】第11戦中国・上海ジャガーのミッチ・エバンスが今季2勝目キャシディ3位、ローランド4位

ABB FIA フォーミュラEシーズン10の第11戦が中国・上海で行なわれた。シーズン10も残り5レースでいずれもダブル・ヘッダーでの開催となるため、あと3大会でチャンピオンが決定する。この上海もダブル・ヘッダーで行なわれており、中国開催は5年ぶり、上海では初開催だ。

その上海では、市街地ではなくF-1でも知られる上海サーキットで行なわれ、パーマネントサーキットをフォーミュラE用にショートカットして使用。全長3.051km、12のコーナーで競うことになる。

チャンピオンシップでは、ニック・キャシディ/ジャガーが2位のパスカル・ヴェアライン/ポルシェを16ptリードしてトップ。続いて日産のオリバー・ローランド、シーズン9チャンピオンのジェイク・デニス/アンドレティ・ポルシェ、ミッチ・エバンス/ジャガーと続いている。

残りのレースを鑑みチャンピオン争いに残れるのは6位のジャン・エリック・ヴェルニュ/DSあたりまでと予想され、この予選ではポールポジションを獲得すると3pt ゲットできるため、上位陣には重要な予選になった。

グループ予選A組ではストフェル・ヴァンドーン/DS、ローランド/日産、ノーマン・ナト/アンドレティ、エバンス/ジャガーがデュエルスに進出し、ランキングトップのキャシディ、ランキング7位のマキシミリアン・ギュンター/マセラティが敗退している。

グループ予選B組ではジェイク・ヒューズ/マクラーレン、ヴェルニュ/DS、アントニオ・フェリックス・ダ・コスタ/ポルシェ、ヴェアライン/ポルシェがデュエルス進出を決め、ランキング4位のジェイク・デニス/アンドレッティが敗退している。

デュエルスの順々決勝では、ランキングの見どころ対決があり、6位ヴェルニュと8位ダ・コスタ対決は0.006秒差でヴェルニューが勝ち上がった。続く準決勝でも激しくぶつかり合う対決があり、ローランド対エバンスのランキング3位、4位対決ではなんと！0.001秒差でローランドが勝ち上がった。

デュエルス決勝ではランキング3位のローランドと6位ヴェルニュの対決。どちらも3ptが欲しいふたりだ。ローランドはトップと22pt差で、ヴェルニューはチャンピオンシップに残れるか？という瀬戸際でもある。結果はヴェルニューがポールポジションを獲得し、第2戦デルイヤー以来のポール獲得、シーズン2回目を達成した。

シーズン4、5のチャンピオン、ジャン・エリック・ヴェルニュ/DSペンスキーが第2戦デルイヤー以来2回目のポールを獲得

振り返れば、このデュエルスにはチャンピオンシップに絡む、シーズン2位、3位、5位、6位、8位、9位の選手が進出しており、予選はあまり重要ではないと考えられているフォーミュラEでもチャンピオンシップを踏まえるとドライバーはフルアタックをしていることが伝わる結果だ。

ちなみに日産のサッシャはセットアップが決まらないのか、予選最下位の22位からのスタートとなった。

決勝

決勝レースは29周で争われるが、シーズン中盤あたりから、予選順位は関係なく誰にでも優勝できるチャンスがあるというレースに変わってきている。またミサノ、モナコ、ベルリンと欧州ラウンドに戻ってからはチームプレイといったようなシーンも出てくるようになった。

エバンスがポルシェのヴェアライン、ダ・コスタを抑えるが序盤の順位はあまり意味を持たない

さて、その決勝ではクリーンにスタートが切られ、サイドバイサイド、3ワイドの展開は当たり前の景色になってきた。予選では1分13秒台のタイムで走行しているが、決勝の序盤では1分21秒台と8秒遅い。フォーミュラEではタイヤの使用本数制限もあり、またガソリンのような液体による車重変化もないため、予選と決勝ではマシンのコンディションはイコールと考えていい。

その中で7秒から8秒遅いタイムで展開すれば、ドライバーからすればいつレースが始まるのか？という空気の中で走行を続け、エネルギーセーブを主目的に走行することになる。そのため、できる限り集団の中で展開し、空気抵抗を受けないように走行し、コースティングを多用し電池残量に気を配ることになる。

その証拠にランキング1位のキャイディは予選10位からのスタートだが、序盤15位付近まで順位を下げているのだ。これは意図的な降格に思える。9周目の時点でトップのヴェルニューの電池残量は72％だが、15位のキャシディは74％と温存に成功しているのだ。

そしてレース中盤になると1分17秒台にラップタイムが上がる。とはいえ、22台の参戦マシンはラップタイム1秒以内に全車が入る接近戦なので、17秒台に入ったとはいえ、ドライバーにはまだまだ余裕がある状況だ。

フォーミュラEではヴァーチャルエンジニアという表示があり、それによるとラスト7周でレースが始まるというデータを表示。つまり、序盤、中盤は順位争いというより、電池残量を減らさない走行をどれだけできるかということになる。

また、今回はマシンの接触が極めて少なく、クリーンな展開が続いている。それはパーマネントサーキットでコース幅が広いという要因もあるが、接触が意味を持たないことをチーム、ドライバーがしっかり理解したことが要因だろう。

チーム無線ではマヒンドラのデ・フリースが一時トップに立つが、リードしたくないという無線が飛び、コースティングを使うように指示が出る。そして1位走行から11位まで順位を下げている。

このように通常のレースとは全く異なる展開であり、レースを見る側の楽しみ方も難しいレースで、いかにマシンの状況を公開するかにポイントがありそうだ。

さて、レース終盤に入るとキャシディは順位を戻し始め、トップはポルシェの２台、ヴェアラインとダ・コスタがレースをひっぱり、それにジャガーのエバンス、日産ローランド、デニス/アンドレッティ、ヴァンドーン、ヴェルニュのDS勢が上位を占める。

優勝はミッチ・エバンス。今季2勝目。そしてシリーズチャンピオンを争うヴェアラインが2位、キャシディが3位に入った

そして28周目はポルシェ２台、ジャガー2台の４台に絞られ、5位にローランドが上がっている。そして、ファイナルラップはエバンスがヴェアラインを抜き、3位にキャシディ、4位ローランド、5位ダ・コスタ、6位デニスという順でゴールした。

チャンピオンシップをリードするキャシディもしっかり3位に入り、追いかける2位のヴェアラインはここでも2位でポイント獲得。そしてローランドもしぶとく4位に入りまだまだシリーズチャンピオンが狙える位置にいる。

エバンスは今季2勝目でモナコ以来。通算12勝目を挙げランキングもデニスを抜いて4位に浮上した。次戦は翌日に第12戦が行なわれ、1周少ない28ラップで競われる。

結果

順位	Driver	Team
1	MITCH EVANS /ミッチ・エバンス	JAGUAR TCS RACING
2	PASCAL WEHRLEIN /パスカル・ヴェアライン	TAG HEUER PORSCHE FORMULA E TEAM
3	NICK CASSIDY/ニック・キャシディ	JAGUAR TCS RACING
4	OLIVER ROWLAND/オリバー・ローランド	NISSAN FORMULA E TEAM
5	ANTÓNIO FÉLIX DA COSTA/アントニオ・フェリックス・ダ・コスタ	TAG HEUER PORSCHE FORMULA E TEAM
6	JAKE DENNIS/ジェイク・デニス	ANDRETTI FORMULA E

ドライバー・シリーズランキング

第11戦終了時点	Driver	Point
1	NICK CASSIDY/ニック・キャシディ	155
2	PASCAL WEHRLEIN /パスカル・ヴェアライン	142
3	OLIVER ROWLAND/オリバー・ローランド	130
4	MITCH EVANS /ミッチ・エバンス	122
5	JAKE DENNIS/ジェイク・デニス	111
6	JEAN-ÉRIC VERGNE/ジャン・エリック・ヴェルニュー	93
7	ANTÓNIO FÉLIX DA COSTA/アントニオ・フェリックス・ダ・コスタ	69
8	MAXIMILIAN GÜNTHER/マキシミリアン・ギュンター	67
9	STOFFEL VANDOORNE/ストフェル・ヴァンドーン	43
10	SAM BIRD/サム・バード	38
11	SACHA FENESTRAZ/サッシャ・フェネストラズ	26

チームランキング

1	JAGUAR TCS RACING	277
2	TAG HEUER PORSCHE　FORMULA E TEAM	211
3	NISSAN FORMULA E TEAM	156
4	DS PENSKE	136
5	ANDRETTI FORMULA E	135
6	MASERATI MSG RACING	75
7	NEOM MCLAREN FORMULA E TEAM	68
8	ENVISION RACING	44
9	ERT FORMULA E TEAM（旧NIO333）	23
10	ABT CUPRA FORMULA E TEAM	19
11	MAHINDRA RACING	11