日産自動車と先進AI自動運転技術開発のWayve（ウェイブ）、そしてグローバル規模の配車システムを構築するUberテクノロジーズの3社は2026年3月12日、ロボタクシー（無人タクシー）の開発における協業と展開に関する取り組みについて、3社間で覚書（MOU）を締結したと発表した。
3社は、2026年後半に東京で試験運行を実施するための準備を開始する。この試験運行では、WayveのAI Driverを搭載した「日産リーフ」をUberのプラットフォームを通じて提供することになる。
この協業は、日本におけるUber初の自動運転車パートナーシップであると同時に、ロンドンを含む世界10都市以上でのサービスの展開を計画するWayveのグローバル・ロボタクシー・プロジェクトにおける重要なマイルストーンとなる。
この協業では、WayveのエンドツーエンドAI自動運転システムを、WayveのAI Driverに対応した日産のベース車両に統合し、さらにUberの配車プラットフォームと接続することで、ロボタクシーと利用者を結びつける仕組みの実現を目指している。
初期段階では、訓練を受けたセーフティードライバーがロボタクシーに同乗し、車両はUberのネットワーク上で運行される。
交通量の多さや複雑な道路構造、そして高い安全基準が採用されている世界で最も難易度の高い市場の一つである東京において、最先端かつ安全で信頼性の高いロボタクシーサービスの導入を目指している。
WayveのAI Driverは、高精度マップを使用することなく、現実の世界のデータから学習し、新たな道路や都市環境に適応し走行する能力を備えている。これにより、新しい地域への展開や、東京のような複雑な都市環境への迅速な導入も可能となったのだ。
Wayve共同創業者のアレックス・ケンダルCEOは、「Embodied AIの導入を、先進的なモビリティ市場である東京で試みることは、非常に重要なステップです。私たちは2025年から日本での技術検証を開始し、日本特有の道路環境のデータを蓄積してきました。今回、Uberおよび日産とのパートナーシップによるロボタクシー実用化に向けた取り組みは、まずは試験運行から慎重に開始し、性能の向上を図っていきます」と語った。
日産のイヴァン・エスピノーサCEOは、「日産は、この新たなモビリティ・イノベーションの協業に参画できることを誇りに思います。すでに私たちはWayveとともに先進的なAI技術を市販車のラインアップ全体に拡大していく取り組みを進めています。今回、東京においてWayveのAI技術、Uberのネットワーク、日産の車両を組み合わせたロボタクシーの試験運行を行い、協業を拡大していくことを嬉しく思います。この取り組みは日産が目指す『モビリティの知能化で 日々の生活を変えていく』という方向を示すものです」と語った。
Uberのダラ・コスロシャヒCEOは、「自動運転モビリティは、Uberプラットフォームにおいて、ますます重要な要素となっています。Wayveとの協業を拡大し、日産とともに東京でロボタクシーサービスを提供できることを大変楽しみにしています。ロンドンで予定している試験運行に続き、その取り組みを東京へと広げ、世界有数の大都市において先進的で現代的な移動体験を提供していきます。日本は、ドライバー不足などの社会課題に対してイノベーションによる解決を図り、都市交通の未来を支えていく上で、非常に重要な市場です。本発表は、当社の長期的な日本へのコミットメントを改めて示すものです。Uberアプリを通じて、より多様でシームレスな移動手段を利用者に提供することを目指します」と語った。
Uberは、タクシー事業者との提携を通じてこのサービスを導入する計画で、現在関係省庁と緊密に連携するとともに、提携パートナーの選定も進めている。
今回の発表にあわせて、新型「日産リーフ」をベースとしたレベル4自動運転システムを搭載するロボタクシーの試作車を初公開している。この「リーフ」は多数のカメラ、高性能LiDARを搭載し、WayveのAI技術によるナビゲーション on オートパイロットにより自動運転レベル4を実現している。実際の都内での運用開始時点では助手席にシステムを監視する人が同乗することになる。
なお、同様のシステムの無人タクシーはすでにアメリカ各地、中国の各地では運用が行なわれている。
また日産は、2027年にWayveのエンドtoエンド自動運転技術（レベル2.5＋）を搭載する「リーフ」の発売も予定している。このモデルドライバーに交通監視義務はあるものの、市街地でも手放しの準自動運転が実現する機能を持っている。
