2015年11月17日～29日にわたって開催されたロサンゼルス･オートショーで、FCAはついにフィアット･ブランドの2座席スポーツカー「124スパイダー」のワールドプレミアを行なった。
言うまでもなく新型「124スパイダー」はマツダとの共同開発で、マツダで生産されるスポーツカーだ。このコラボレーション企画は2012年5月23日に正式発表されている。この時点では新型ロードスターをベースにアルファロメオ･ブランドでのスポーツカーが開発されるとされていた。
しかしその後、フィアット側の事情により、フィアット･ブランドに変更されたのだ。その理由は、アルファロメオはより高出力、高性能なスポーツカー･ブランドと位置付けられ、ポピュラーなオープンスポーツカーはフィアット･ブランドの方がふさわしいと判断され、1967年～1985年まで生産された「124スパイダー」の後継モデルという位置付けになった。
マツダ･ロードスターの開発の過程で、デザイン上のハードポイント（パッケージング/メカ的な寸法諸元）がフィアット側に連絡され、フィアット側のデザインがスタートしており、当然ながらマツダのデザイナーとは独立したデザインとなっている。
フィアットは、往年の124スパイダーの車名を復活させることを決定し、そのDNAを受け継ぐクラシックでアイコニックなイタリアン･デザインを採用した。そしてイタリアのロードスターにふさわしいドライビング感覚と、最新の安全性や利便性を融合させている。
デザインはトリノのデザインセンターデュアルで行なわれ、1966年モデルの124スパイダーをもとに現代的な解釈を加えている。クラシックともいえるフラットなボディサイドのライン、バランスの取れたボンネットとキャビンの比率を生かしたプロポーション、ハニカムパターンのフロントグリル、そしてボンネットのパワードーム、シャープな水平処理されたリヤランプなどにより、かつての124スパイダーの記憶を呼び起こすデザイン要素が盛り込まれている。
インテリアは高級なソフト素材を採用し、ステアリング、ペダル、シフト操作は人間工学的に極められている。インテリア全体はイタリアン･クラフトマンシップが直感できるように仕上げられている。メーター部は中央に大型タコメーター、右側にスピードメーター、左側にインフォメーションディスプレイを配置している。
オプションで7インチ･タッチディスプレイと3Dナビ、リヤカメラがセットで設定される。またボイスコントロールを標準装備し、ナビやスマホ、音楽演奏などが操作できる。オーディオはオプションでボーズ9スピーカー･プレミアムシステムも選択できる。
124スパイダーのボディサイズは、マツダ･ロードスターに比べ、全長が139mm長く、全幅は5mmワイド、全高は2mm低く、もちろんホイールベースは共通の2310mmだ。また車両重量も同等の1050kgとなっている。この他に燃料タンクがマツダは40Lであるが124スパイダーは45Lとしている。
グレードは124スパイダー、ルッソ(ラグジュアリー）の2機種でそれぞれが8色のボディカラーを設定。ロッソ・パッシオーネ(赤）、ビアンコ・ジェラート(白）、ネルベスビオ（ブラックメタリック）などだ。
なお、新型124スパイダーの復活を記念する124台限定の「リミテッドエディション･アニバーサリー」も設定される。このスペシャルモデルはシリアルナンバープレート、専用バッジ、ロッソパッシオーネのボディカラー、最高級本革シートなどが装備される。
搭載エンジンは初の縦置きとなる1.4L・マルチエア(可変吸気＆リフト）ターボで、トランスミッションは6速MTのみの設定だ。1.4マルチエアは140ps/5000rpm、240Nm/2250rpmを発生する。ちなみにマツダ･ロードスターは1.5Lの自然吸気で131ps/150Nmなので、124スパイダーは大トルクであることがわかる。もちろんこの1.4マルチエア･エンジンはイタリアで組み立てられてから広島に輸送される。
この1.4マルチエア･エンジンは、大トルクと低振動で滑らかに回り、同時に実用域での優れた燃費を実現している。なお大型インタークーラーがフロントにマウントされ、これによりフロントのオーバーハングがマツダ･ロードスターより長くなっている。
124スパイダーのボディ骨格、アッパーボディの構成はマツダ･ロードスターと共通で、ソフトトップの開閉システムも同じになっている。もちろん、サスペンション、デュアルピニオン式電動パワーステアリングも共通だ。リヤ・サスペンションはダンパーのレバー比がほぼ1.0で、サスペンションがストロークしてもタイヤのグリップは安定しており、横力に対してはサスペンションリンクはトーインに変化し、コーナリングでの安定性を高めている。
パワーステアリングは、レスポンスのよさとリニアな効きを両立させており、最適な路面フィードバックが得られるようにチューニングされている。乗り心地に関しては、NVHの低減を徹底し、静粛で快適な乗り心地を追求。
マツダ･ロードスターとは異なる124スパイダーのオリジナル装備は、GPS受信機、アダプティブ･ヘッドライト、デイタイム・ライトなどだ。
この注目の124スパイダーは2016年夏から2017年モデルとして市場に投入される計画で、現在は細部の煮詰め、走りのチューニングが行なわれている。また、より高出力バージョンがアバルト･ブランドで登場するという噂も流れている。
