TOYOTA GAZOO Racingは、2017年5月25日（木）から28日（日）にかけてドイツ、ニュルブルクリンクで開催される第45回ニュルブルクリンク24時間耐久レースに、LEXUS RCで参戦する。
ニュルブルクリンク24時間耐久レースは、1周25km、高低差300m、約200のコーナーを持つコースを24時間走り続けるという過酷なレース。当レースは、「人を鍛え、クルマを鍛える」ことを目的に2007年から継続参戦しているTOYOTA GAZOO Racingの活動の原点のレースである。
トヨタ社員のメカニックやエンジニアは、通常のテストコースでの実験評価よりもさらに過酷な環境下で「クルマの限界を知り、改善力を養う」といった経験を積み、その後様々な車両開発の現場で活躍している。
2016年の参戦車両の一台であるLEXUS RCは、レース序盤から駆動系のトラブルに見舞われ13時間にもわたる修理作業を行なったものの、努力実らずリタイアとなった。2017年は車両製作やテスト走行サイクルを大幅にスピードアップし、ここまで順調に仕上げてきているという。大幅に進化したクルマで、前回の雪辱を果たすべく24時間レースに挑戦する。
■ドライバー／チーフメカニックのコメント
——井口卓人：ドライバー
国内テスト、ニュル前哨レース（VLN、Qualifying Race）を通じて、クルマは確実に進化しています。（前哨レースでは）トラブルもほとんどなく、順調すぎて怖い所もありますが、ニュルでは何が起きるかわかりません。気を緩めることなくチーム全体で“心を一つ”にして挑みたいと思います。
——平田泰男：チーフメカニック（トヨタ自動車社員）
これまでの改善の積重ねにより、チーム、クルマともに大きく向上しています。タイムやドライバーのコメントを見てもそれは明らかです。チーム全員で更なる作業の精度アップと、残っている車両の課題に対応すべく、24時間レースのグリッドにつく瞬間まで改善を続け、ドライバーが安心して快適に乗れるクルマに仕上げます。
なお、タイトヨタ（TOYOTA MOTOR THAILAND）からも、TOYOTA GAZOO Racing Team THAILANDが、2台のCOROLLA ALTISで参戦。TOYOTA GAZOO Racingドライバーの木下隆之選手も、タイトヨタ・チームの一員として参戦する。
また、TOYOTA GAZOO Racingは、BS／CSチャンネル「J SPORTS」で決勝レースを生中継する。さらに、TOYOTA GAZOO Racing公式サイト内にて、YouTube LiveでJ SPORTS番組の同時配信に、公式映像を交えたオリジナル映像を加えた約25時間のフルタイム配信を行なう。
■J SPORTS番組
出演者：（実況）サッシャ、中村義昭、中島秀之、實方一世
（解説）脇阪寿一、吉田寿博、土屋武士、服部尚貴、飯田章
（レポーター）井澤エイミー
放送時間：【part1 START】5/27（土）22:00〜5/28（日）5:00
【part2 FINISH】5/28（日）17:00〜23:30
放送チャンネル：J SPORTS 3
■YouTube Live配信
配信内容：J SPORTS番組の同時配信に加え、公式映像や脇阪寿一氏による現地レポート等を配信予定
配信時間：日本時間5/27（土）22:00〜5/28（日）23:30
詳細
http://toyotagazooracing.com/jp/nurburgring/special/2017/
