グッドイヤー「アイス・ナビ7」は4年振りにモデルチェンジした新世代スタッドレスタイヤ

マニアック評価vol539
日本グッドイヤーは、1997年に初のスタッドレスタイヤ、「アイス・ナビ」を発売してから20年が経ち、2017年8月1日に最新世代のスタッドレスタイヤ「ICE NAVI（アイス・ナビ）7」を発売した。これまでのアイス・ナビ6は2013年の発売で、4年振りのモデルチェンジとなる。

発売されたアイス・ナビ7のサイズは全67サイズで、主要な車種を幅広くカバーする。価格はオープン価格。なおこのアイス・ナビ7は住友ゴムと共同開発し、生産も住友ゴムの工場で行なわれ、日本市場での専売タイヤとなっている。

■開発コンセプトと採用技術

アイス・ナビ7は、氷上でのグリップ力、特にブレーキ性能の向上、雪上でのグリップ力の向上、偏摩耗の抑制、雨天時のグリップ力の向上、そして転がり抵抗を低減し低燃費を追求するという、いわばスタッドレスタイヤに求められる全性能を向上させるために開発され、グッドイヤーはプレミアム・スタッドレスタイヤと位置付けている。

そのため、新パターンデザインの「セブン・エフェクティブ・デザイン」を採用。大型のセンターブロックの5リブ構造と4本の太い縦溝、そしてブロック内のヨコ溝（サイプ）をより細分化することで、氷上ブレーキ&コーナリングを向上。さらに雪上、ドライ、ウエット性能との高いバランスを実現している。

雪上での性能は、雪上せん断力を向上させるバイティング・スノー・デザインとし、ウエット路では4本の縦溝によりハイドロプレーニングを抑制するアクア・スプラッシュ・グルーブや、氷上、雪上での駆動、制動でエッジ効果を発揮するイニシャル・エッジ・デザインをパターンデザインに盛り込んでいる。

ブロック部に刻まれた細溝（サイプ）はエキストラ・マルチプル・サイプへと進化し、従来よりエッジ数が13%増大したことで特に氷上での引っ掻き（エッジ）効果が高められている。

同時にサイプによるブロック部の剛性低下を防ぐために、サイプの切れ込みは3次元形状にし、ブロックの倒れ込みを抑えている。

またパターンとタイヤの構造により、コーナリング時の接地面形状と、接地圧分布を最適化し、特に氷上でのコーナリングの安定性を向上。直進時には接地面をより均一にし、偏摩耗の発生を抑えている。

コンパウンドは、従来のコンパウンドを改良した「エキストラ・コンタクト・コンパウンド」を採用し、ゴムに含まれるシリカを微粒子化すると同時により均一に分散化している。

さらに、ポリマーとの結合を高めることで、路面との密着性を向上させ、氷上でのグリップ力を高める。同時に内部分子の動きを抑えることで転がり抵抗が減少し、低燃費性能も4%向上している。他社のスタッドレスタイヤは空洞を持つゴムを採用しているが、アイス・ナビ7は、ゴムの柔軟性で氷上のグリップ力を引き出しているのが特長だ。