三菱自動車が技術支援する「チーム三菱ラリーアート」は、8月8日（金）～16日（土）タイで開催されたアジアクロスカントリーラリー（AXCR）2025にピックアップトラック「トライトン」（T1仕様＝改造クロスカントリー車両）で参戦し、総走行距離2316.32km、うち競技区間1002.95kmを走破し、チャヤポン・ヨーター選手が16時間15分12秒で3年振りとなる総合優勝を果たした。
田口勝彦選手は総合5位、小出一登選手は総合22位という成績を残し、チームとして3台が完走し、上位2台の合計タイムで競われるチーム賞も2年ぶり2度目の獲得となった。
2025年のAXCRは、タイ・パタヤの有名観光地であるウォーキングストリートでセレモニアルスタートが行なわれ、翌日から本格的なラリーが開始された。
チームのエースであるチャヤポン・ヨーター選手は、12番手スタートながらもレグ1から好タイムをたたき出し、初日を2位と好スタートを切った。ピーラポン・ソムバットウォン選手の正確なナビゲーションと、車両を労りながらもスピードを緩めないヨーター選手の堅実な走りで、レグ3で総合首位に躍り出た。
レグ5では深いぬかるみにスタックすることもありながらも、その後レグ7ではSS2番手のタイムを記録するなど、攻めの姿勢を崩さずにそのまま首位を維持し、2位と約7分差という接戦を制して、3年ぶり2度目の総合優勝を果たした。
田口勝彦選手は5番手という好位置からスタートし、前半は上位をキープしたが、レグ3の悪路でフロントサスペンションが損傷し、総合10位まで後退。しかし、多くの車両がスタックに悩まされたレグ5で18台の先行車を追い抜き、トップタイムをマークして、総合6位へ順位を回復した。
レグ7ではアンダーガードやリヤサスペンションが損傷するも、果敢な走りで日本人ペア最上位となる総合5位入賞で3年目のチャレンジを終えた。
社員ドライバーとして2年目の参戦となる小出一登選手は、初日に砂埃で視界が悪い中、急停止した前走車に追突してしまいデイリタイヤを喫したり、レグ5では後輪ブレーキが効かなくなるトラブルを抱えたりしながらも、レグ3、8ではマシントラブルのチームメイトをサポート。サポートカーとしての役割を果たしながら、前年より順位を二つ上げる総合22位でAXCRを終えている。
チーム三菱ラリーアートの増岡浩総監督は、「今回は勝つことしか考えていなかったので、三菱自動車らし”強くて勇ましい姿を取り戻すことができて、とても嬉しいです。チーム賞も獲得でき、まさに、チーム三菱ラリーアート全員の力で勝ち獲ったリザルトです。トライトンの良さである、ハイスピードコースの安定性とワインディングでの操縦性を磨くことで、排気量で差のあるライバルに対抗し、アドバンテージを築くことができた結果の勝利です。トライトンラリーカーは横浜ゴムのジオランダー M/T G003を装着しています。ジオランダーM/T G003は、あらゆる路面を速く・安全に走破する必要のある、このラリークロスで、高い次元で安定したパフォーマンスを提供してくれ、特に深いマッド路面やウェット路面でとても高いパフォーマンスを発揮してくれました」
「また、前半はロックの多い荒れたセクションが多くありましたがチームの3台はラリー全行程を通じてパンクやトラブル無く走り切ることができました。ジオランダー M/T G003の高いパフォーマンスや堅牢性が、今回の総合優勝・チーム賞受賞という結果に繋がったと思っています。また来年、さらにクルマに磨きをかけて、競争力を上げていきたいと思います」と語った。
総合優勝したチャヤポン・ヨーター選手は、「チーム全員がしっかりと役割を果たし、完璧なクルマを用意してくれたおかげで、再び総合優勝を果たすことができ、本当にうれしいです。今年は石の多いセクションや、泥、ぬかるみなど、本当に過酷でしたが、耐久性はもちろん、ハンドリング性能が非常に高く、高速コーナーやぬかるんだテクニカルなセクションでもコントロールしやすく、最高のパフォーマンスを発揮してくれたトライトンのおかげで乗り越えることができました。来年は、チャンピオン防衛のために戻ってきます」と語っている。
【AXCR2025 4輪部門 総合成績】
1位 チャヤポン・ヨーター（三菱・トライトン） 16時間15分12秒
2位 マナ・ポーンシリチャード（トヨタ・ハイラックスレボ） 16時間23分03秒
3位 ベイリー・コール（フォード・ラプター) 17時間08分29秒
4位 ディッサポーン・マニーイン（いすゞ・D-MAX） 17時間09分32秒
5位 田口勝彦（三菱・トライトン） 17時間37分56秒
6位 ナッサポーン・アングリッタノン（トヨタ・ハイラックスレボ） 17時間46分52秒
