ノルウェーからパリへ。エッジ舘野は、パリ・サロンを取材するというMr.舘内を追った。Mr.舘内の宿泊先であるプルマン・パリ・モンパルナス・ホテルの近くを散歩した二人が、夕方の混雑で賑わうカタルローニュ広場のロータリーにさしかかると、生温かで鼻にまとわりつくような嫌な臭いを感じた。
Le Figaro
Mr.舘内の「臭い!」という言葉に、エッジ舘野は、40数年前の神田の街の臭いを思い出した。エッジ舘野が神田の大学に通っていた頃は、街はスモッグ覆われ、視界は50mもなく、嫌な臭いに満ちていた。カタルローニュ広場で感じた臭いは、それと似ていた。「花のパリが鼻つまみのパリだよ」Mr.舘内は、そう言って顔をしかめた。大好きなパリが臭い町に変貌していたのだ。
その翌日、Mr.舘内は日刊紙の「Le Figaro」の1面トップを、マニュエル・ヴァルス首相のコメントが飾っているのを発見して、驚愕した。同様のコメントは、英国の大衆紙「The Sun」にも掲載されていた。こちらは、労働党のバリー・ガーディナー国会議員の怒りのコメントであった。二人の怒りは、いずれもディーゼル車に向かっていた。
「ヴァルス首相は、税収が減ったと怒ってますね」。いつの間にかホテルのロビーに現れたエッジ舘野が、Le Figaro紙を覗くMr.舘内に話しかけた。Mr.舘内は、新聞から目を離し、見上げると、「ああ。軽油の税金を安くしたら一気にディーゼル車が増えて、ガソリン車が減った。税金の安い軽油ばかり売れるから税収が減ったと怒っている」と言った。
「でもヨーロッパでは、環境にいいからディーゼル車が増えたんじゃないんですか」。
「それはディーゼル車の販促ツールに過ぎない。それをディーゼルのことをよく知らない人たちが言いふらしたんじゃないの？ ディーゼルは燃料代が安いから増えたのよ。エコロジーじゃなくて、エコノミーだよ」「ええっ! そうなんだ」エッジ舘野は驚いた。クリーンディーゼルというので、環境に良い自動車だとばかり思っていたのだが…。
「ガソリン車よりも燃費がいいから、CO2排出量は少ないよ。でも、軽油の炭素含有量はガソリンよりも13%も多い。だからガソリン車よりも13%燃費が良くて、ようやくガソリン車と同じCO2排出量になる。たとえば20㎞/Lのディーゼル車は17.7㎞/Lのガソリン車と同じCO２排出量さ。ディーゼル車は燃費がいいから環境にいいというのは、浅薄な論議だよ」。Mr.舘内がそう言うと、エッジ舘野はその博識に頭を下げた。「それじゃあなぜフランスは軽油の税金を安くしたんでしょうか」
「一説によると、2000年代の初めのころにトラクータを使う農民と漁船を使う漁民とトラックを使う運送業者に対する当時の政党の人気取りだったらしい。彼らはみな燃料に軽油を使う。軽油税を安くすれば燃料代が節約できる。時の政党は選挙に勝てる」。
「そうして軽油税を安くしたら一般市民も燃料代の安いディーゼルに乗り替えた？」とエッジ舘野が訊くと、「そういうことらしい。その結果、燃料の税金の安いディーゼル車が増えて、税収が減った。それでマニュエル・ヴァルス首相は、当時の政策を批判して『ディーゼル燃料に対する優遇税制は誤りだった』と言ったわけだ」とMr.舘内が答えた。
どうやらヨーロッパのディーゼル・ブームの火付け役は、フランスの当時の政府だったようだ。しかもディーゼル・エンジン誕生の地のドイツでは、大部品メーカーのボッシュがコモンレールという高圧燃料噴射装置の開発に成功して、ディーゼル・エンジンの性能を高めた。「燃料は安い、性能はいい」と、役者が揃ったわけだ。
ところが、そうしたディーゼル車優遇策のあげくに大気汚染だ。そこで軽油税をリッターあたり2セント（2円60銭）上げる案もある。さらにパリ市内では自動車のスピードを時速30km/h以内にするという案もある。フランスではおよそ80%のドライバーがディーゼル車を使うが、軽油税の値上げと制限速度の導入などは、かなりのダメージといわれる。しかし、自分が出した排ガスで自分が苦しむわけだから文句も言えない。
これは、しかし、誰の責任なのだろうか。自動車メーカーは規制値を守った。ドライバーは自由・平等・博愛の精神を守って自由にディーゼル車を選んだのだ。となると、ディーゼル車の増大で大気汚染が深刻になることを予見できなかった政府に責任があることになる。「これを自業自得というのだ」とMr.舘内は、ぶつけどころのない怒りをエッジ舘野にぶつけた。
パリは北京並の大気汚染。原因はディーゼル車？
「ということは、環境にいいからディーゼルが増えたわけじゃない？」エッジ舘野が蒸し返した。「ヨーロッパは、地球温暖化には敏感だけど、大気汚染はあまり気にしないといわれるよ。彼らはNOxとかPMに強い体質なんだってわけのわからないことを言う人もいる」
しかし、ものには限度がある。さすがのヨーロッパ・ピープルも、最近の大気汚染には根を上げたようだ。英国の大衆紙「The Sun」には、国会議員が「我が国のディーゼル車優遇政策は、国民の健康にとって大きな問題である」とぶち上げたと報じていた。
ぶち上げたのは労働党の影の内閣で環境大臣のバリー・ガーディナー議員であった。彼は「自動車税をCO2排出量によって決めるのは間違っている」と言う。そうした政策がディーゼル車の購入を促進し、大気環境を大きく悪化させることになったからだと言うのだ。
「ということは、英国の大気環境は悪化しているということですか？」エッジ舘野がMr.舘内の顔を覗き込むようにして訊いた。Mr.舘内はカフェオレを飲む手を止めて頷いた。
ロンドンも大気汚染だってか
ロンドン市は、1952年に2万人が死亡するという最悪の大気汚染に見舞われた。現在の北京や上海と同様に、工場や家庭で石炭を燃やしたからだと言われた。最近の大気汚染は、その再来のようであった。実際、ロンドン市のNO2の濃度は北京を上回ってヨーロッパで最悪である。もっとも、ディーゼル誕生地のドイツでは、ベンツとポルシェの工場のあるシュツッツガルトの2地点が同2位と3位とありがたくない称号をもらっている。また、パリ、ローマ、アテネ、スペインのマドリッド、ベルギーのブリュッセル、ベルリンなどもEUの基準値を大幅に超えるNO2濃度をマークしている。NO2などのいわゆる窒素酸化物（NOx）は、日光が当たるとスモッグになり、PM2.5の原因物質の一つである。いわばヨーロッパ中がディーゼルによる大気汚染に覆われているということだ。
「誰だ『日本もヨーロッパのように早くディーゼル車を普及させろ。日本は遅れている』なんていったのは…」エッジ舘野が真顔で怒ったが、まだ日本は間に合う。国産自動車メーカーの賢明な配慮で、ほとんどディーゼル車を販売しなかったからだ。えっ、開発できなかっただけだってか？ いや、いや。ディーゼルをあまり販売しなかったからと免罪符にはならない。後にMr.舘内が言及するように、直噴のガソリン車はヨーロッパで、中国で、大問題になっているPM2.5の排出量が多いのだ。
ロンドンは2014年の春に深刻な大気汚染に襲われた。市内には大気汚染注意報が発令されて、健康被害が予想されるため、外出を控え室内にとどまるようにと警報が出たのだ。キャメロン首相も日課のジョギングを取りやめたとTVが報道した。パリでは、PM2.5の濃度が147μg/m3に上昇した。国連や日本の基準値は35μg/m3だから4倍も上回る値だ。そのためにパリ市内への自動車の流入が規制され、奇数日は奇数ナンバーの自動車だけが、偶数日には偶数ナンバーの自動車だけが流入が許された。
エッフェル塔がスモッグでかすむ中、「国境なきエコロジー」がパリの裁判所に大気汚染訴訟を起こし、早急にディーゼル排ガスの規制値を厳しくするように求めた。それもそのはずで、14年3月13日のパリの大気質指標（AQI）は、北京と同じだったのだ。
中国から始まった大気汚染は、バリを襲い、ロンドンを覆い、とどまることころを知らずヨーロッパ中に広がっている。新型ディーゼルの登場で沸く日本は果たして大丈夫だろうか。いや、いや。心配である。新型大気汚染の元凶と言われる「悪魔の粒子PM2.5」は、ガソリン車からも出るのだ。次回で徹底的に打ちのめされてほしい。乞うご期待。
追伸
エッジ舘野が訊いたところ、Mr.舘内は「オレ？ ディーゼル好きだよ。アイドリングでブルブルハンドルが震えるところもいいし、低速トルクが太いので加速がいい。加速の感じはEVと同じじゃない？」と言っているそうである。誤解なきように。
